音樂製作一定要識Plug-in，以及各種格式VST, AU, AAX, RTAS, TDM
音樂製作一定要識Plug-in，以及各種格式VST, AU, AAX, RTAS, TDM
現今的音樂製作，已經可以簡單和方便地能夠於家中完成，因為音樂製作科技的成熟已經允許各位音樂製作人不需要購買昂貴的外置設備（Outboard Gear）也能製作出質素不錯的音樂作品！如何可以簡便地製作音樂，DAW是基本的工具（詳情可參閱早前的文章：），而其實只靠DAW也無法可以成事，另外是需要在DAW之上加上Plug-in才可以兩者互相配合讓你可別進行簡便的音樂製作工作！相信剛學習音樂製作的朋友都對會Plug-in存在一些疑問，Plug-in到底是什麼，而Plug-in又有好幾種非常常見的格式，包括VST, AU, AAX, RTAS, TDM，它們之間到底有什麼分別，在下文會為大家一一拆解。
什麼是Plug-in
Plug-in的中文是插件，意思就是額外附加上去的一些功能組件，Plug-in的出現就是為了補足DAW上功能的不足或擴充DAW提供更多額外的功能的一個額外附帶組件。Plug-in的前身其實就是一些外置的插電硬件（Outboard Gear），例如Compressor，Equalizer，Limiter等等，甚至乎會是一些硬件音源Sound module，或者是一台樂器鋼琴、鼓組等等。進入數碼的年代，這些Outboard Gear已經逐漸變化為Plug-in，優點是可以大幅減省使用者的成本和佔地空間，亦漸漸由Analog變化為Digital的製作。
Reverb Plug-in 
Compressor Plug-in 
EQ Plug-in
鋼琴的Plug-in 
流行鼓組的Plug-in 
電子聲音的Plug-in
Plug-in運作原理
為了方便沒有接觸過音樂製作的朋友理解，可以為大家簡單講解一下製作音樂的Plug-in是如何運作，當要處理一條音軌時，我們想把某個範圍的EQ減弱一點，我們就會在這個音軌上‘掛上’一個EQ 的Plug-in，在這個Plug-in上調較適當的值去達成心目中的聲音，我之所以用‘掛上’這個詞語是因為你可以隨時把它除下來或是忽略它（Bypass）。當使用了Iovry的鋼琴樂器Plug-in彈奏並錄製成了一段MIDI，之後想改用Pearl Concert Grand 鋼琴Plug-in想看看那一套鋼琴聲比較符合自己心意，也可輕易的調用不同的樂器Plug-in而一破壞原本的設計。在
在Pro Tools 裡的Vocal Track上掛上一個EQ的Plug-in 
EQ Plug-in 掛上後，可供你調整設定的頁面 
在Digital Performer裡掛上Ivory 鋼琴的Plug-in 
Ivory裡的設定頁面
以上就是為了進行混音時需要使用大量Plug-in時，這樣就可以方便地隨時增減效果以及Bypass比較聲音的改變。在進行編曲時需要增減或更改樂器聲音，利用Plug-in的方便性就可隨時輕易轉換。
VST, AU, AAX, RTAS, TDM是什麼？
做音樂製作的經常會看到VST, AU, AAX, RTAS, TDM等等的這些字眼，到底它們是什麼東西？其實這些就是不同格式的Plug-in，它們都是目前音樂製作工業的標準，在不同平台上最常用的Plug-in格式整理如下：
| Native PC平台 | |
| Window系統的音樂平台所支援的Plugin格式： | VST、AAX、RTAS |
| Native OSX 平台： | |
| MAC OSX的音樂平台所支援的Plugin格式： | VST、Audio Unit、AAX、 RTAS |
Native 是指以電腦的CPU資源去運算Plugin的技術，與之相對的就是DSP，是利用外置的數碼訊號處理器去運算Plug-in的技術。
最主要區分它們的地方是檔案名稱尾部的檔案格式，會以*.vst、*.au、*.aax等的檔案形式存在於特定的資料夾。以下列出各種Plug-in格式所支援的大部分主流音樂製作軟件：
| VST | Ableton Live, Cubase, FL Studio, Reason, Nuendo |
| Audio Unit (Mac OSX) | Ableton Live, Digital Performer, Logic Pro |
| AAX | Pro Tools 10 以及更新的版本 |
| RTAS | Pro Tools 10 以及更舊的版本 |
介紹各種的Plug-in
VST（Virtual Studio Technology）
在1996年的Cubase 第3.02版本時由Steinberg引入的一個技術。這個是最廣為認識的一個樂器以及效果的Plugin格式，直至今天已經發展到第三代的版本，而一般所指的VST已經被默認為是指VST3。VST是最廣泛採用的一種Plugin的格式，以及被DAW所支援，例如Ableton Live， Cubase， Sonar等等。
AU（Audio Units）
Audio Units是由蘋果獨自研發的音訊技術，屬於Mac OSX 的核心音訊中的其中一部分的技術。它是屬於作業系統的一部分，所以它可以提供低延遲時間（Low Latency）以及系統級別的介面支援。基於Audio Units的穩定性以及系統級別的解決方案（換句話說是指更快的處理速度），大部份在開發在Mac OSX使用的DAW都是支援Audio Units的格式。蘋果的Logic只採用Audio Units格式的Plugins，其他的DAW也會支援Audio Units的格式，例如Digital Performer。
AAX (Avid Audio eXtension)
AAX是以下兩種Plugin格式的統稱：AAX DSP，AAX Native。AAX是由由Avid創造64-bit版本的Pro Tools時引入的一種格式，這意味著這種Plugin格式是需要在64-bit環境下工作。在AAX格式下，你可以任意轉換某一個Plugin是使用DSP-accelerated或是Native-based的運算方式。
RTAS (Real-Time Audio Suite)
RTAS的Plugin格式是在Digidesign 時期的Pro Tools一直沿用直到Pro Tools 10。當時Plugin生產廠家開發RTAS版本的Plugin，是為了讓使用Pro Tools作為DAW的用家得到兼容，因為RTAS只能在Pro Tools（直至Pro Tools 10為止）中使用。
TDM (Time-division Multiplexing)
TDM是Pro Tools 的Plugin的一種格式，它是安裝於外置的硬件之上，例如高精確度以及質量的DSP處理器。TDM Plugin 一般都是安裝於高端的Studio之中並配備專用的芯片以用作處理聲音訊號，與之相反的就是以全部的聲音訊號都是靠電腦的CPU去處理。
NICNT
NICNT格式都是在由Native Instruments 開發的樂器整合平台Kontakt/ Kontakt Player上運作的Plugin，它們都是由第三方音源開發商開發出來，只能夠在Kontakt/ Kontakt Player 上開啓及運作。對編曲的用家來說是方便的，因為一個平台就可整合大部分不同廠家的Plugin，而且所有關於這些Plugin的更新及管理的繁複動作都被簡化了。
大家如果發現還有更多想了解的Plugin Format的話，歡迎留言！
